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El sábado 20 de junio, en la localidad de Las Tunas, provincia de Santa Fe, en horas de la tarde, se llevó a cabo un acto en el que la Universidad Adventista del Plata (UAP) honró parte de su historia fundacional. El evento fue organizado por el Centro para la Memoria Adventista que dirige el Dr. Daniel Plenc.
En ese sitio, en una casa, se iniciaron las clases de la institución con un fin educacional y misionero, que llegaría a ser lo que hoy se conoce como la UAP. El colegio inició sus clases un 20 de enero de 1899 bajo la dirección del Sr. Nelson Z. Town. En el primer semestre, la matrícula fue de 6 alumnos y en el segundo de 21 alumnos internos y 8 externos, curso que se inició el 20 de junio con estudiantes que oscilaban entre los 7 y los 30 años. Ciento diez años después, en el predio que es propiedad de la familia Wegener-Jullier, casi un centenar de personas se dieron cita para conmemorar esta gesta trascendental en la vida de la UAP y de la misión adventista en Sudamérica. Entre los participantes en dicho acto se puede mencionar la presencia del Pr. Aníbal Espada, presidente de la Asociación Argentina Central (AAC) de la Iglesia Adventista del Séptimo Día (IASD); del Cr. Oscar Ramos, rector de la UAP; del Sr. Raúl René Sarco, presidente de la Comuna de Las Tunas; de la familia Wegener-Jullier, propietaria del solar; del Dr. Gunnar Wensell intendente de Lib. San Martín; de personal directivo de la UAP y de público en general. Luego de entonar las estrofas del Himno Nacional Argentino se disfrutó de una parte musical que estuvo a cargo de un Conjunto de Bronces de la UAP. Las palabras de bienvenida fueron presentadas por el Dr. Daniel Plenc, director del Centro para la Memoria Adventista quien, luego de dar una introducción histórica al acto conmemorativo, presentó al Lic. Juan Carlos Priora, que desarrolló una semblanza acerca de la vida del general Juan Manuel Belgrano y de su marcada profesión adventista. Seguidamente, fueron presentados algunos de los descendientes de Ignacio Kalbermatter, Angelberto Kalbermatter, Santiago Mangold, Pablo Bonjour, Juan Bonjour, Godofredo Block, Armando Hammerly, Daniel Peverini, Luisa Peverini y Daniel Rostán, primeros alumnos de Las Tunas. Estos familiares de los pioneros compartieron algunas anécdotas y vivencias de sus antecesores. Aunque el clima permaneció nublado y con algunas lloviznas, los presentes pudieron disfrutar de tan vívidos testimonios. Luego, el grupo se dirigió hasta el monolito que exponía las placas (de la UAP y de la AAC) conmemorativas del acto en cuestión. Las mismas fueron descubiertas por el Sr. R. Sarco, el Dr. G. Wensell, el Cr. O. Ramos, el Pr. A. Espada, el Lic. Priora y los descendientes de la familia Wegener-Jullier. A continuación, el Cr. Ramos, luego de hacer extensivo el saludo de la comunidad educativa de la UAP, expresó: “Me imaginaba a esos seis primeros alumnos y luego a los veintiocho, que hace 110 años corrían por este predio. Desde aquella época y hasta hoy la UAP pudo devolver a la sociedad 6229 egresados que sirvieron y sirven a la comunidad. El impacto de lo que se inició aquí en Las Tunas, aunque no se pueda medir y parezca exagerado, ha sido global. Alumnos y profesionales de esta institución han llegado hasta los últimos rincones de la tierra en 52 países, de los cinco continentes representados en esta Universidad”. Finalizando su alocución y luego de agradecer la hospitalidad de la familia Wegener, concluyó, dirigiéndose al presidente comunal: “Si de alguna manera, desde la UAP, se puede apoyar con cursos de extensión a la comunidad, solo pídanlos y profesionales de nuestra institución vendrán para, de alguna manera, devolver a la comunidad de Las Tunas algo de lo que nos llevamos de aquellos meses iniciales en los que nuestra Institución comenzó a funcionar”. En nombre de la familia propietaria del lugar, la Sra. Livia Wegener agradeció por la presencia de todos en tan emotivo acto. Tanto la familia Wegener como el presidente de la comuna recibieron presentes de parte de la UAP. Por último, el pastor Aníbal Espada consignó la importancia del hito fundacional para la misión que lleva adelante la IASD en Sudamérica. Luego, presentó ante el público el libro “Señales de Esperanza” del pastor A. Bullón. Ejemplares de esta publicación fueron repartidos entre los presentes. Finalizando, tuvo a su cargo una plegaria, dando fin de esta manera al acto propiamente dicho. -Algunas voces Consultamos a algunos de los presentes acerca de su sentir con motivo de este acto conmemorativo, ante lo cual expresaron: -Dr. Egil Wensell, historiador oficial de la UAP: “Es muy importante este acto, sobre todo pensando en la actual UAP con su enorme desarrollo, con todas las carreras que ofrece. En este lugar, un grupo de visionarios inició una labor educativa. Esta fecha es muy significativa y hace pensar en las consecuencias de un acto, aparentemente pequeño, pero ¡cuánto desarrollo tuvo!”. -Pr. Aníbal Espada, presidente de la AAC: “Es algo muy trascendente. Este territorio eclesiástico tiene las raíces de la IASD en Sudamérica, y Santa Fe posee la segunda iglesia organizada en la localidad de San Cristóbal. Este surgimiento en el área educativa es muy significativo para la IASD de nuestro territorio, como también en su conjunto. Las primeras lecciones de colportaje surgen de este lugar y de la mano del Prof. Town”. -Lic. Juan Carlos Priora, historiador: “Los verdaderos orígenes están en este lugar. Hoy, formalmente, con todas las autoridades de la UAP, la comunidad de Las Tunas y los descendientes de los primeros alumnos estamos asumiendo una deuda con esta comunidad que nos acogió durante un año y que dio la oportunidad para una Institución reconocida como lo es la UAP”. -Sr. Raúl Sarco, presidente comunal de Las Tunas: “Estamos contentos como comunidad al recibir a la gente de la UAP y conocer un poco más de la historia que surge en este lugar y que nos convoca. Esperamos que todos los años podamos realizar un encuentro como este”. 
Texto y fotografías: Secretaría de Prensa y Difusión de la Universidad Adventista del Plata.
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Felicitaciones por el esfuerzo de quienes se ocupan de revalorar lo que hicieron nuestros ancestros.
Tiene que haber sido un acto muy emotivo. Lamento haberme enterado hoy por internet.
Quisiera a su vez pedir alguna dirección para contactar algún descendiente de Godofredo Block.
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Gracias, Haydee